Viticulture : la Beaujolai's cup poussée par le vent

La régate destinée à promouvoir les vins du Beaujolais a réuni une vingtaine de bateaux au large de l'île des Embiez (Var) le week-end dernier. L'événement devrait continuer à grandir l'année prochaine.
C'était vraiment du sport!" François Tournassus résume par ces mots la troisième édition de la Beaujolai's cup, organisée par l'association "Les gônes de mer" en partenariat avec le yacht-club des Embiez le week-end dernier au large des côtes varoises. Beaucoup de vent, une mer cassante, plus de cinq heures de mer, et même une petite frayeur en début de course lorsqu'une embarcation a failli se retourner, la Beaujolai's cup 2008 n'a pas manqué de sel. La promotion des vins beaujolais nécessite parfois de prendre des risques...
C'est Jean-Marc Roman, ambassadeur de la région beaujolaise dans le cadre réputé du Café des deux places à Lyon, qui a remporté la régate. Une belle récompense pour celui qui avait mis deux jours pour rejoindre les Embiez depuis un port proche de Marseille, vent dans le nez.
Chaque voilier portait les couleurs d'une appellation du Beaujolais et plusieurs viticulteurs avaient fait le déplacement jusque sur l'île des Embiez, propriété du groupe Paul Ricard. Faire la promotion du vin sur l'eau au pays du pastis, tout un programme ! "Cela fonctionne, puisque plusieurs centaines de personnes ont pu être abordées par les viticulteurs durant cette journée", clame François Tournassus, qui ne cache cependant pas un petit regret : "Je ne comprends pas qu'Inter Beaujolais n'ait pas pris le temps d'étudier le dossier de cette édition 2008 pour nous apporter un soutien, alors que c'est une opération qui ne coûte pas grand chose et qui œuvre pour la promotion des vins de la région."
Plus fort en 2009 ?
Les viticulteurs avaient par ailleurs la possibilité de proposer leurs vins à la dégustation sur le port. Malgré un temps de vente plus réduit qu'en 2007, ils se sont montrés satisfaits, écoulant plus de six cent bouteilles en à peine deux heures.
"Mais c'est surtout en terme d'image que cette Beaujolai's cup peut apporter beaucoup", insiste François Tournassus.
Les organisateurs réfléchissent donc à un moyen de continuer à faire grandir la manifestation. "Nous avons en projet pour 2009 de faire évoluer la Beaujolai's cup avec un rallye sur deux jours. Des Embiez, nous pourrions rallier un port sur le continent, où serait organisée une soirée de promotion du Beaujolais, avant de repartir en direction des Embiez le lendemain. Avec cette formule, on pourrait véritablement toucher un large public", explique François Tournassus, bien décidé à hisser la grand voile pour la promotion du Beaujolais.
J.V.