Descente VTT : le Mont Brouilly parmi les classiques

La 11e édition de la descente VTT du Mont Brouilly rassemble 400 pilotes ce week-end sur les pentes de la célèbre colline. Une affluence record, pour deux jours de spectacle total.

Discipline ultra spectaculaire, la descente VTT prend ses quartiers samedi et dimanche sur les pentes du Mont Brouilly. Quatre cents concurrents sont attendus à Saint-Lager, camp de base de l'organisation "pilotée" par le Sou des écoles et le Vélo-Club Trévoux. Un record d'affluence pour une épreuve qui ne fait pourtant pas partie du circuit national. "On a arrêté de prendre des inscriptions il y a trois semaines. On va sans doute refuser plusieurs centaines de personnes. Nous sommes un peu débordés par le succès", reconnaît Michel Mazille, l'un des membres de l'équipe organisatrice. Faute de structures suffisantes, il a donc fallu se résoudre à limiter les engagements. "Au-delà de 400 participants, il faudrait étaler l'épreuve sur trois jours", note M. Mazille, impatient de voir les pilotes dévaler en quelques minutes les deux kilomètres très pentus qui séparent le sommet de la ligne d'arrivée.
Un tracé légèrement modifié, en raison d'une plantation de vigne effectuée dans l'année. "Cela rend le parcours encore plus difficile, avec une portion supplémentaire en dévers. C'est un parcours pour costauds", souligne l'organisateur. Des costauds, le plateau n'en manquera pas. Les amateurs retrouveront ainsi sur la ligne de départ Damien Mermoud (Suisse), vainqueur à Brouilly en 2003 et 2005, ainsi que Romain Saladini, champion du monde en 2004 et lauréat 2002 en Beaujolais. Maxime Rémy, vice-champion de France 2005, devrait également se battre pour la victoire, alors que le jeune Joris Bigoni (champion de France Cadet) cherchera à brouiller les cartes.
Promotion du Beaujolais
Derrière les ténors de la discipline, la masse des anonymes s'élancera pour le plaisir. "Nous accueillons des pilotes venus de toute la France, mais aussi de l'étranger. Au total, près de 500 personnes dormiront en Beaujolais samedi soir", se félicite Michel Mazille.
La recette du succès? "Une excellente qualité d'accueil, un cadre exceptionnel, et surtout une date avantageuse", résume-t-il. Positionnée en tout début de saison, la descente de Brouilly permet à beaucoup de pilotes de réaliser des tests grandeur nature avec leurs nouvelles machines. "Pas mal de coureurs s'élanceront dans quelques semaines sur les manches de coupe du Monde. Brouilly est pour eux un bon moyen de préparer ces échéances", ajoute M. Mazille. Partenaires de l'événement, les crus brouilly et côte-de-brouilly espèrent tirer leur épingle du jeu et séduire de nouveaux consommateurs. Entre sport spectacle et promotion de la région, la descente VTT du Mont Brouilly a trouvé une place de choix.
Julien Verchère