Cyclisme : un Tour du Beaujolais très ouvert

La 16e édition du Tour du Beaujolais cycliste a été présentée hier soir. Programmée les 26 et 27 mai prochains, l'épreuve propose un profil équilibré : grimpeurs, puncheurs et rouleurs devraient y trouver leur bonheur. Décryptage des trois étapes en compagnie de Thierry Dufour, membre de l'organisation.

Le Tour du Beaujolais cycliste 2007 a été officiellement présenté hier soir dans le superbe cadre du Hameau du vin, à Romanèche-Thorins. De nombreux partenaires et élus locaux avaient répondu favorablement à l'invitation de Georges Dubœuf et du comité d'organisation de cette course à étapes programmée les 26 et 27 mai prochains. Après la présentation des maillots et les discours d'usage, le tracé des trois étapes concoctées par Jean-Pierre Chevallier, directeur de l'épreuve, a été dévoilé.
La première étape emmènera le peloton du Beaujolais rouge au Beaujolais vert, avec une arrivée en côte au cœur du village médiéval de Ternand. "Le final vaut vraiment le détour, avec un dernier kilomètre assez pentu qui me fait dire qu'un homme pourrait s'imposer en solitaire", estime Thierry Dufour.
Contrairement à l'édition 2006, le premier tracé ne comporte pas de col très difficile. Mais les ingrédients nécessaires à une course de mouvement sont néanmoins bien présents. On pense bien sûr à la longue côte entre la vallée d'Azerges et Oingt, peu après la mi-course, ou encore au col de la croix de l'Orme. "C'est une montée longue d'une dizaine de kilomètres, à la pente régulière (environ 5%). Positionnée en fin d'étape, elle peut faire des dégâts au sein du peloton", estime Thierry Dufour. "Je ne pense pas qu'un coureur gagnera le Tour sur cette étape. Mais certains auront déjà perdu leurs illusions", ajoute-t-il.
Classique et nouveau
Le lendemain matin, les coureurs s'aligneront sur la ligne de départ de Belleville pour un contre-la-montre par équipes de 17,5 km à destination de Beaujeu. "Ce chrono est une nouveauté dont le comité d'organisation rêvait depuis longtemps. Il faut souligner que les 17,5 km entre Belleville et Beaujeu se prêtent parfaitement à l'exercice : le tracé est plutôt rectiligne, souvent en faux-plat montant, et les routes sont larges."
Les rouleurs auront tout le loisir de faire valoir leurs qualités avant de laisser la place aux attaquants le dimanche après-midi, pour une dernière étape entre Saint-Etienne-des-Oullières et Liergues, où sera jugée l'arrivée finale. "Il s'agit une étape vallonnée, classique du Tour du Beaujolais, avec une alternance de petites bosses et de descentes, de nombreux virages, et des routes qui ne rendent pas trop. La bagarre devrait faire rage sur ce terrain", analyse Thierry Dufour.
Tous les ingrédients semblent réunis pour vivre un Tour du Beaujolais de haute volée. Quant à la victoire, elle semble plus que jamais réservée à un coureur complet, capable de s'adapter à un tracé plein de surprises.
Julien Verchère